磁粉離合器接通一定大小的激磁電流時，主動轉(zhuǎn)子和從動轉(zhuǎn)子的接合力連成一體，處于“同步”的工作狀態(tài)。當(dāng)磁粉離合器激磁電流逐漸減小到一定值時，磁粉離合器雖仍能傳遞扭矩，但是接合力減少而出現(xiàn)滑轉(zhuǎn)，從動件轉(zhuǎn)速低于主動件轉(zhuǎn)速，磁粉離合器處于"滑差"工作狀態(tài)。

　　對于磁粉離合器來說，制動轉(zhuǎn)子固定，制動轉(zhuǎn)矩全部轉(zhuǎn)化為負(fù)載轉(zhuǎn)矩，即制動器始終在滑差狀態(tài)下工作。處于滑轉(zhuǎn)狀態(tài)的磁粉離合器、制動器會將由滑差轉(zhuǎn)矩與轉(zhuǎn)速所消耗的功率全部轉(zhuǎn)化為熱量，使工作器件的溫度升高。

　　無論是在同步工作狀態(tài)或滑差工作狀態(tài)，由于磁粉鏈的接合是非剛性連接，當(dāng)負(fù)載的扭矩超過磁粉離合器的傳遞力矩時，磁粉鏈的抗剪力不足以抵抗外力的作用，主從動轉(zhuǎn)子之間出現(xiàn)打滑或處于滑轉(zhuǎn)工作狀態(tài)，張力控制，限載啟動，過載保護(hù)，負(fù)載控制等都是這一性能的運用。